På et tidspunkt vil kostnadene og tidsbesparelsene føre forbrukerne tilbake til høyere antall tog- og bussryttere.
I mange byer er det en enkel løsning på høye bensinpriser, dyre biler, begrenset parkering og massive trafikkorker.
Det er på tide å gå tilbake til busser og tog.
Byer har åpnet igjen, og folk er tilbake til å jobbe personlig. Sånn ca 8 % av de ansatte jobbet hjemmefra på grunn av covid i mai 2022. Selv om antall passasjerer vokser raskt fra pandemiske laveste nivåer, er det totale antall kollektivtransport fortsatt på 60 % av pre-pandeminivåene .
Det faktum at gjenoppretting av transittryttere ligger bak tilbakeføringen til kontorarbeid, fører til uholdbare kjøretøytrafikknivåer. Så tidlig som sommeren 2021 hadde trafikken på steder som New York City nådd pre-pandemiske nivåer . Nå fortsetter trafikken å øke, opp 6 % i alle byområder i 1. kvartal 2022 , og det er til tross for Omicron-bølgen. Når flere resultater kommer inn, vil trafikken sannsynligvis bli enda verre.
Samtidig blir kjøringen dyrere. På grunn av forsyningsbegrensninger og færre raffinerier, gassprisene kan forbli høye i overskuelig fremtid . Selv om prisene endelig stabiliserer seg, går det historisk sett opp når gassen er så dyr. En studie fra 2011 fant at hver 10 % økning i drivstoffkostnadene mellom 2002 og 2009 førte til en 4 % økning i busspassasjer og en 8 % økning i jernbanepassasjer.
For ikke å snakke om, selve bilen har blitt dyrere. Mens kjøretøy prisøkningene avtar endelig ned koster det gjennomsnittlige nye kjøretøyet mer enn $47 000, og de fleste produsenter øker prisene med 10 %.
Mens kjøringen har blitt vanskeligere, har massetransport blitt enklere. Pandemien genererte mye innovasjon innen mikromobilitet, noe som muliggjorde enklere forbindelser. Enten det er sykkeldeler, scootere, samkjøring eller til slutt autonome kjøretøy, nye forbindelser til kollektivtransport gjør det enklere å reise. Innovative selskaper som Via og Circuit tilbyr nye måter å koble den siste milen fra rutetrafikk.
På et tidspunkt vil kostnadene og tidsbesparelsene føre forbrukerne tilbake til høyere antall tog- og bussryttere. Selv om det totale antallet ritt kan forbli lavere enn pre-pandeminivåene i overskuelig fremtid, bør unike ryttere på systemet begynne å nærme seg pre-pandemiske nivåer.
Hybridarbeid kan føre til lavere kjørefrekvens, men hybridarbeidere trenger fortsatt massetransport. En pendler kan ta toget 6 ganger i uken på jobb i stedet for 10 og bytte ut månedskortet sitt mot en betal-per-reise.
Transitmyndigheter ville være klokt å endre dialogen fra totalt antall ritt til totalt unike ryttere, da det bedre gjenspeiler deres sanne innvirkning på samfunnet og omfanget av deres valgkretser. Akkurat som en utgiver snakker om rekkevidden sin (dvs. den totale unike målgruppen), bør en transittmyndighet snakke om rekkevidden sin – den unike delen av befolkningen den støtter.
Millioner av mennesker i disse storbyene vil fortsette å være avhengig av massetransport, selv om de tar toget noen ganger i uken i stedet for hver dag. Resultatet for byer vil være hvordan man kan forbedre finansieringsmodellen med lavere antall brukere, med nye måter å tjene penger på det publikummet, for eksempel gjennom annonsering og sponsing.
Chris Grosso er administrerende direktør for Intersection, et ledende medie- og teknologiselskap utenfor hjemmet med fokus på USAs største byer.
