Hvis Sam Altman kommer tilbake som OpenAI CEO, kan han takke venturekapitalister.
Lørdag kveld ble Wall Street Journal rapporterte at investorer prøvde å bringe Sam Altman tilbake som administrerende direktør i OpenAI. Kanskje du så den overskriften og tenkte Vent litt . . . ble han ikke sparket. . . en dag tidligere?
Så hvorfor er det svært sannsynlig at Altman kan gå tilbake til OpenAI som administrerende direktør etter en helg fri? Som alltid, følg pengene.
Venturekapitalister har behendig stemplet seg selv som bedriftsbyggere, ydmyke forvaltere av penger som alltid bare spør de administrerende direktørene de støtter, 'Hvordan kan jeg hjelpe?' Det er virkelig bedårende - helt til noe risikerer potensialet for at de kan høste en massiv nedtur.
Å investere i private selskaper handler om det som er kjent som 'maktloven', noe som betyr at kanskje så få som 5 % av innsatsene dine gir 95 % av avkastningen. Så mye at journalisten Sebastian Mallaby i fjor ga ut en bok om ventureindustriens historie med tittelen, Maktloven . I den er Mallaby generelt sett som de beste utøverne, men i prosessen avslører han litt mer enn han kanskje hadde tenkt.
Gjennom historien til teknologiindustrien, når noe truet en kraftlovlig avkastning på 20, 40, 100 ganger investert kapital, tok VC-ene de ekstreme tiltakene som var nødvendige for å beskytte investeringene deres. Dette skjedde for flere tiår siden med Cisco, og det skjedde for seks år siden med Uber.
OpenAI-Altman-situasjonen er litt annerledes ved at den ikke innebærer å fjerne en administrerende direktør som setter en formue i fare, men snarere å installere en på nytt. Men det som tydelig blir sagt i den muligheten er at pengene bak OpenAI mener at det ikke er noen bedre enn Altman til å fortsette å øke verdien av OpenAI slik at det lønner seg for dem.
Enda bedre, la oss si, denne blippen skaper en mulighet til å gjøre litt 'katastrofekapitalisme', om du vil, og rette opp den grunnleggende feilen i OpenAIs virksomhet: dens ukonvensjonelle struktur av en ideell stiftelse som driver en for-profit bedrift. Når Altman og andre innså potensialet for OpenAI, har det vært en femårig innsats for å vri seg ut av den tvangstrøya som setter et tak for alles profitt.
Et raskt blikk på listen over OpenAIs investorer avslører ikke bare flere av de mest elitefirmaene i spillet i dag – Andreessen Horowitz, Founders Fund, Khosla Ventures, Sequoia Capital, Thrive Capital og Y Combinator, for ikke å nevne Microsoft! – men også noen av de mest fast bestemt på å oppnå denne typen av avkastning som holder alle glade i sitt Malibu-forbindelser . Even Andreessen og Sequoia, som angivelig investerte i vår på et verdsettelse på 29 milliarder dollar , vil se en tre ganger avkastning på mindre enn ni måneder hvis Altman lykkes med å heve igjen kl en verdsettelse på nesten 90 milliarder dollar , som har blitt rapportert.
Så uansett hva som skjer i dag, forvent at de nye finansgigantene er de som virkelig orkestrerer resultatet. Fordi en krise virkelig er en forferdelig ting å kaste bort – spesielt når det står titalls milliarder dollar på spill.
